Gemma

Il Gemma in allestimento a Monfalcone (da www.grupsom.com) 

Sommergibile di piccola crociera della classe Perla (dislocamento di 695 tonnellate in superficie e 855 in immersione). In guerra effettuò 4 missioni offensive/esplorative in Mar Egeo, percorrendo 2509 miglia in superficie e 951 in immersione.

Breve e parziale cronologia.

7 settembre 1935

Impostazione nei Cantieri Riuniti dell’Adriatico di Monfalcone (numero di costruzione 1140).

21 maggio 1936

Varo nei Cantieri Riuniti dell’Adriatico di Monfalcone.

8 luglio 1936

Entrata in servizio. Assegnato alla XXXV Squadriglia Sommergibili (III Grupsom), viene dislocato a Messina. Suo primo comandante è il capitano di corvetta Mario Ciliberto.

Sotto, il comandante Ciliberto durante la cerimonia di consegna della bandiera di combattimento, svoltasi a Crotone il 6 novembre 1936 (la bandiera era offerta dalla locale sezione del PNF). Accanto al Gemma è ormeggiata la torpediniera Ippolito Nievo (g.c. Giovanni Pinna)

1936

Compie una lunga crociera addestrativa nel Dodecaneso.

1937

Altra lunga crociera addestrativa nel Dodecaneso.

27 agosto-5 settembre 1937

Partito da Augusta, effettua una missione segreta di agguato nel Canale di Sicilia durante la guerra civile spagnola (al comando del tenente di vascello Carlo Ferracuti), durante la quale effettua tre manovre d’attacco, senza però portarne a termine nessuna per l’impossibilità di identificare con certezza i bersagli. Torna poi ad Augusta.

1938

Viene inviato insieme al capoclasse Perla a Massaua, in Eritrea (Mar Rosso).
1939
Assume il comando del Gemma il tenente di vascello Vincenzo D'Amato, che lo terrà fino al maggio 1940.

Primavera 1939

Gemma e Perla compiono una crociera nell’Oceano Indiano per testare le prestazioni della classe (in termini di tenuta al mare e capacità operativa) in mari caldi e nella stagione dei monsoni (nel loro caso, durante il monsone di nordest). I risultati sono deludenti: il mare in tempesta, che raggiunge la forza 9, impedisce l’uso dell’armamento e rende molto difficile anche solo restare a quota periscopica; si verificano anche perdite di cloruro di metile, gas usato nell’impianto di condizionamento dell’aria ma altamente tossico e anche mortale.

Fine 1939

Rientra in Mediterraneo e viene assegnato alla XIV Squadriglia Sommergibili del I Grupsom, di base a La Spezia.

10 giugno 1940

L’Italia entra nel secondo conflitto mondiale. Il Gemma (tenente di vascello Guido Lanza Cordero di Montezemolo) è dislocato a Lero, in seno alla XIII Squadriglia Sommergibili.

10-15 giugno 1940

Compie un’infruttuosa missione nelle acque di Chio.

30 giugno-8 luglio 1940

Seconda missione, nuovamente senza risultati, al largo di Sollum.

7-16 agosto 1940

Terza missione, a nord di Creta; di nuovo non coglie successi.

 

Il Gemma (da “I sommergibili in Mediterraneo”, USMM, Roma 1972, via Marcello Risolo e www.naviearmatori.net) 

Fuoco amico

Il Gemma fu l’unico sommergibile della Regia Marina ad andare perduto in un tragico caso di quello che oggi verrebbe definito “fuoco amico”.

Il 30 settembre 1940 l’unità, al comando del capitano di corvetta Guido Lanza Cordero di Montezemolo, salpò da Lero per raggiungere la propria area d’operazioni, situata nel tratto settentrionale del canale di Caso (a levante di Creta). A sud settore del Gemma, al centro del Canale di Caso, c’era quello del gemello Ametista, a sud del quale (nel tratto meridionale del canale) era ubicato quello di un terzo sommergibile, il Tricheco (capitano di corvetta Alberto Avogadro di Cerrione).

Il Gemma giunse in zona il 1° ottobre; vi sarebbe dovuto restare fino all’8 ottobre, ma la sera del 3 gli fu ordinato di spostarsi più ad est, nel canale tra Rodi e Scarpanto. Avrebbe dovuto pattugliare fino alla sera dell’8 un quadrilatero i cui lati erano costituiti dalle congiungenti isola Saria-Capo Monolito (Rodi)-Capo Prosso (estremità meridionale di Rodi)-Capo Castello (estremità meridionale di Scarpanto).

Il 6 ottobre il Comando di Lero inviò al Gemma un nuovo ordine, quello di rientrare alla base: il cifrato con tale disposizione doveva essere ritrasmesso al sommergibile da Supermarina, ma ciò non fu fatto a causa di un disguido, ed il Gemma rimase al suo posto.

Il 7 ottobre, il Tricheco ebbe un ferito a bordo e dovette rientrare a Lero in anticipo sul previsto. Nella navigazione di ritorno sarebbe dovuto passare vicino alla costa orientale di Scarpanto, così attraversando la nuova area d’agguato del Gemma: per un ritardo nella trasmissione delle comunicazioni, però, non ne venne avvisato (né lo fu il Gemma del passaggio del Tricheco).

All’1.15 dell’8 ottobre, il Tricheco avvistò nel buio la sagoma di un sommergibile in superficie. Non essendo possibile riconoscere di notte un’unità subacquea, era norma considerare come nemici i sommergibili sconosciuti, avvistati in zone dove non era stata comunicata la prevista presenza di altri battelli nazionali: e così, non essendo stato informato della presenza del Gemma, fece il Tricheco.

All’1.21, pertanto, il Tricheco lanciò due siluri da breve distanza contro l’unità “nemica”. Il Gemma fu colpito da entrambe le armi a centro nave, ed affondò immediatamente con l’intero equipaggio, nel punto 35°30’ N e 27°18’ E, a tre miglia per 78° da Kero Panagia (Scarpanto).

Morirono il comandante Cordero di Montezemolo, quattro altri ufficiali, 12 sottufficiali e 27 tra sottocapi e marinai.

Inizialmente la sparizione del Gemma fu attribuita ad unità britanniche – il che diede qualche speranza ad alcune famiglie, dato che i bollettini radiofonici dell’8 ottobre riportavano proprio in quella data la perdita per mano nemica di due sommergibili, con diversi sopravvissuti catturati –, ma non ci volle molto prima di notare la coincidenza tra l’attacco del Tricheco e la scomparsa del Gemma. Alla fine dell’ottobre 1940 l’equipaggio venne dichiarato «come deceduto anziché disperso».

Morirono sul Gemma:

Bruno Alampi, marinaio

Danilo Benedet, sergente

Vittorio Bragoni, sergente

Pietro Camurri, marinaio

Giuseppe Catino, sottocapo

Stelio Coacci, marinaio

Guido Cordero di Montezemolo, capitano di corvetta (comandante)

Guerino Costantini, sergente

Aniello Cozzolino, sottocapo

Oscar Culotta, sottotenente di vascello (comandante in seconda)

Felice Deidda, sottocapo

Giuseppe De Salvo, marinaio

Giuseppe Ferro, guardiamarina

Fabio Fissi, marinaio

Luigi Gattabugi, marinaio

Cesare Ghinamo, secondo capo

Bruno Giordani, sottocapo

Antonino Giustolisi, marinaio

Bruno Graziano, marinaio

Salvatore Iacomino, marinaio

Giuseppe Infantino, marinaio

Fabio Luisi, secondo capo

Francesco Malaspina, marinaio

Narciso Marangoni, marinaio

Pasquale Meola, sottocapo

Pietro Mologni, marinaio

Angelo Monzo, sottocapo

Achille Opulente, secondo capo

Vittorio Pasquini, marinaio

Damiano Peluso, marinaio

Aroldo Pierattini, secondo capo

Oreste Ravecca, marinaio

Stefano Romeo, marinaio

Giacomo Rossi, sergente

Gaetano Rubera, sottocapo

Liborio Savarese, guardiamarina

Antonio Scalco, secondo capo

Francesco Scelzo, capo di terza classe

Giuseppe Sommella, capo di seconda classe

Alfredo Titonel, secondo capo

Egidio Tranfa, sottocapo

Pasquale Vaccari, sottocapo

Luigi Vado (o Vada), tenente del Genio Navale (direttore di macchina)

Fortunato Verma, marinaio

Il marinaio silurista Pietro Mologni, 21 anni, da Albano Sant’Alessandro (BG), morto sul Gemma (da un numero del 1941 della “Rivista di Bergamo”, via Rinaldo Monella e www.combattentibergamaschi.it)

Il Gemma fotografato verosimilmente nell’estate 1940 (g.c. STORIA militare)

Il Gemma su Sommergibili.com

Il Gemma su Grupsom

La classe Perla su Betasom

Il Gemma sul sito del Museo della Cantieristica di Monfalcone

L’affondamento del Gemma nel libro “Friend or Foe: Friendly Fire at Sea 1939-1945”

Υ/Β Gemma,το κρυφό μαργαριτάρι της Καρπάθου - Του Μανώλη Δημελλά

Storia del Gemma (in greco)

“I 51 morti di Montecorice nel volume di Malzone”

Il partigiano Montezemolo

Pagina di Wikipedia sul Gemma