Adua

L’Adua nei CRDA di Mofalcone appena completato, prima dell’entrata in servizio (tratta da “I sommergibili di Monfalcone” di Alessandro Turrini, supplemento alla “Rivista Marittima” n. 11 del novembre 1998, via Marcello Risolo).

Sommergibile di piccola crociera, capoclasse dell’omonima classe di 17 unità (dislocamento di 697,254 t in superficie ed 856,397 t in immersione) detta anche degli “Africani” (i sommergibili della classe portavano infatti i nomi di battaglie combattute dalle truppe italiane in Africa Orientale).

Durante la seconda guerra mondiale svolse otto missioni offensive od esplorative e 16 di trasferimento tra porti nazionali (percorrendo 8146 miglia in superficie e 1504 in immersione e trascorrendo 85 giorni in mare), e 46 missioni addestrative per la Scuola Sommergibili di Pola (percorrendo ulteriori 2009 miglia).

 

Breve cronologia.

1° febbraio 1936

Impostazione nei Cantieri Riuniti dell’Adriatico di Monfalcone (numero di costruzione 1177).

13 settembre 1936

Varo nei Cantieri Riuniti dell’Adriatico di Monfalcone.

14 novembre 1936

Entrata in servizio. Assegnato alla XXIII Squadriglia Sommergibili, avente base a Napoli.
7 gennaio 1937
Assume il comando dell'Adua il tenente di vascello Alfredo Iaschi.

Primavera 1937

Compie una lunga ed intensa crociera d’addestramento nel bacino orientale del Mediterraneo, segnatamente nel Dodecaneso, in Grecia ed in Libia. Verrà impiegato per l’addestramento sino alla seconda guerra mondiale.

Fine 1939

Assegnato alla LXXI Squadriglia Sommergibili (VII Gruppo Sommergibili), avente base a Cagliari, di cui risulterà ancora far parte allo scoppio della guerra.

L’Adua in navigazione (g.c. Piotr Mierzejewski/facta-nautica.graptolite.net)

10 giugno 1940

Entrata in guerra dell’Italia. L’Adua (tenente di vascello Giuseppe Roselli Lorenzini) si trova in agguato insieme ad altri tre battelli nel canale di Sardegna (a sud dell’isola, tra Capo Teulada e l’isola tunisina della Galite), sul meridiano di Capo Teulada.

13 giugno 1940

Viene spostato al largo delle Baleari, nel canale di Ibiza (ad ovest di Maiorca). Si verificano degli avvistamenti, che non sono però seguiti da attacchi. Successivamente riceverà ordine di portarsi nel Golfo del Leone, in un settore una quindicina di miglia ad est di Capo Creus.

17 giugno 1940

Nella notte avvista un cacciatorpediniere, ma le avverse condizioni cinematiche impediscono l’attacco.

18 giugno 1940

Nella mattinata, durante l’agguato nel Golfo del Leone, avvista un convoglio francese (cinque mercantili e due avvisi scorta) in navigazione da Marsiglia a Tolone. La presenza delle due navi scorta impedisce di avvicinarsi a distanza ridotta, quindi l’attacco avviene da 1800 metri, con il lancio di un siluro contro un trasporto truppe, la nave più grande del convoglio. Viene avvertito quella che si ritiene essere la detonazione del siluro, ma in realtà da documentazione francese nessuna unità risulta colpita. Secondo “Axis Submarine Successes of World War Two” di Jürgen Rohwer l’attacco non ebbe luogo il 18 giugno ma alle 7.12 del 17, a nordovest di Capo Sant’Antonio.

Terminata questa missione assumerà il comando dell’Adua il tenente di vascello Luigi Riccardi (29 anni, da Cuneo; nipote dell'ammiraglio Arturo Riccardi, capo di Stato Maggiore della Regia Marina dal dicembre 1940 al luglio 1943), al comando del quale saranno effettuate tre infruttuose missioni nelle acque dell’Egitto.

22 ottobre 1940-12 marzo 1941

L’Adua (tenente di vascello Luigi Riccardi) presta servizio presso la Scuola Sommergibili di Pola, impiegato nell’addestramento. In questo periodo si avvicendano al suo comando, in via temporanea e per poco tempo, il tenente di vascello Carlo Todaro e successivamente il parigrado Mario Resio. In tutto vengono svolte 46 missioni addestrative.



L’Adua all’ormeggio (Coll. A. Turrini, tratta da “I sommergibili classe 600 serie Adua” di Alessandro Turrini sulla “Rivista Italiana di Difesa” n. 3 del marzo 1986 via www.betasom.it)



Metà marzo 1941

Viene dislocato a Tarato, di nuovo al comando del tenente di vascello Riccardi.

Marzo 1941

Avendo base a Taranto, effettua un pattugliamento 40 miglia ad ovest dell’Isola di Santa Maura (Isole Ionie) ed un agguato nel golfo di Taranto.

Aprile 1941

Effettua un agguato a sud di Capo Crio e del canale di Cerigotto, con base a Taranto.

10 maggio 1941

Arriva a Lero.

24 maggio 1941

Lascia Lero diretto tra Alessandria d’Egitto ed il Canale di Caso, ponendosi in agguato sulla congiungente tra le due località.

28 maggio 1941

Si sposta a sud di Creta. Una ventina di miglia a sud di Capo Littinos avvista una grande formazione britannica, ma questa procede a velocità troppo elevata perché l’Adua possa attaccare.

3 giugno 1941

All’1.30, al largo di Capo Littinos, nella baia di Messaria, intercetta una grossa bettolina a motore avente a bordo 8 ufficiali e 64 sottufficiali e soldati britannici, che stanno cercando di fuggire da Creta, occupata dalle forze tedesche (la battaglia di Creta è terminata con la vittoria delle forze dell’Asse proprio due giorni prima), per raggiungere l’Egitto, in mano agli Alleati. L’Adua cattura gli otto ufficiali ed obbliga la bettolina a tornare a Creta, scortandola nella navigazione. A Creta anche i rimanenti militari britannici vengono fatti prigionieri.

4 giugno 1941

Conclusa la missione, fa ritorno a Taranto. Seguono tre mesi di lavori.

28 agosto 1941

Alle 16.30, durante la navigazione di trasferimento da Pola a Messina, in posizione 37°51’ N e 15°46’ E, viene avvistato a 2300 metri di distanza dal sommergibile britannico Unbeaten, che lo identifica erroneamente come un’unità della classe Balilla (molto più grossa) ed apprezza che stia navigando lungo la costa verso ovest. L’avvistamento si verifica troppo tardi perché l’unità britannica possa attaccare con migliori probabilità di successo, tuttavia l’Unbeaten lancia quattro siluri da 2750 metri. L’Adua viene mancato, ed i quattro siluri esplodono contro la costa; l’unità italiana non si accorge nemmeno di essere stata attaccata.

Metà settembre 1941

Effettua un pattugliamento nelle acque di Minorca, facendo ritorno a Cagliari il 16 settembre

L’Adua con colorazione mimetica durante la guerra (da www.marina.difesa.it, via www.betasom.it)



L’affondamento

Il 23 settembre 1941 l’Adua partì da Cagliari per raggiungere una zona d’agguato al largo di Capo Palos, a nord di Cartagena ed a sud-sudovest di Ibiza, dove era previsto che sarebbe passato un grosso convoglio britannico in navigazione da Gibilterra a Malta. Era infatti in corso l’operazione britannica “Halberd” per il rifornimento di Malta. A bordo del sommergibile vi erano 47 uomini di equipaggio (5 ufficiali, 8 sottufficiali e 34 sottocapi e marinai); uno degli ufficiali, il guardiamarina Angelo Lombardini, era al suo primo imbarco su un’unità subacquea.

L’Adua raggiunse la sua area d’agguato il 26 settembre, ma nel frattempo il convoglio di “Halberd” era già passato: gli attacchi subacquei si verificarono quando le navi britanniche, terminato il proprio compito, stavano tornando alle basi.

Alle 3.50 del 30 settembre, tra Capo Palos e Capo Caxine, l’Adua avvistò una formazione di undici cacciatorpediniere – appartenenti ad una formazione britannica che stava rientrando a Gibilterra dopo il completamento dell’operazione “Halberd” – e la attaccò, con il lancio di una salva di quattro siluri. Le unità della squadra britannica al comando del contrammiraglio Alban Curteis, tra le 3.30 e le 4.00, rilevarono segni della presenza di un sommergibile in superficie e sentirono quelli che ritennero essere gli scoppi di siluri a fine corsa. Avvertito uno scoppio (evidentemente quello dei siluri a fine corsa), l’Adua si ritirò verso nord per evitare l’individuazione ed il contrattacco (i cacciatorpediniere costituenti lo schermo protettivo della formazione di Curteis, infatti, cercarono il sommergibile attaccante senza risultato), ed alle 5.25 (o 5.20) lanciò il segnale di scoperta della formazione (avvistamento, composizione e posizione), comunicando inoltre a Maricosom l’avvenuto attacco. Poi più nulla.

Alle 9.28 del 30 settembre, in posizione 37°10' N e 00°56' E (altra fonte indica la latitudine come 36°50' N, più a sud; in ogni caso a nordovest della città algerina di Ténès, ad est di Cartagena e 250 miglia ad est di Gibilterra), leggermente più a nord del punto indicato da Curteis come luogo del precedente attacco, il sonar del cacciatorpediniere britannico Gurkha, appartenente alla Forza H – un’altra formazione britannica che rientrava a Gibilterra dopo “Halberd” –, segnalò un contatto a 1800 metri, con rilevamento 240 e ¼ gradi: si trattava dell’Adua. (Secondo fonti italiane l’Adua sarebbe probabilmente stato rilevato al radiogoniometro quando trasmise il segnale di scoperta via radio, venendo poi localizzato con il sonar). Ottenuta conferma che il contatto fosse un sommergibile, il Gurkha passò all’attacco, ed immediatamente si unì alla caccia anche un altro cacciatorpediniere, il Legion, mentre il resto della formazione britannica (la Rodney, l’Ark Royal, gli incrociatori Hermione, Edinburgh ed Euryalus ed i cacciatorpediniere Farndale, Heythrop, Cossack, Zulu, Isaac Sweers, Lance e Lively, sebbene la pagina del sito Naval History di quest’ultimo riporta che anche il Lively avrebbe partecipato alla caccia; non essendovene però menzione nelle descrizioni dell’attacco presenti sullo stesso sito, sembra probabile trattarsi di un errore) proseguiva sulla sua rotta, verso Gibilterra. 

Alle 9.33 il Gurkha gettò un "pattern" di quattordici bombe di profondità, regolate per scoppiare a bassa profondità, sulla posizione dell’Adua, dopo la cui esplosione affiorò in superficie un gavitello circolare di colore nero; alle 9.45 venne sentita una forte esplosione subacquea che scosse il cacciatorpediniere, del carburante iniziò ad affiorare in superficie ed il Gurkha perse il contatto. Alle 9.55, tuttavia, il Legion rilevò di nuovo un contatto sonar ed attaccò a sua volta con un "pattern" di 14 cariche di profondità, per poi perdere a sua volta il contatto. Alle 10.01 il Legion ritrovò il contatto, ed alle 10.09 attaccò con un terzo "pattern" di 14 bombe di profondità; durante questo attacco, rottami e carburante emersero vicino al punto dove il cacciatorpediniere aveva lanciato il precedente gruppo di bombe di profondità, confermando l’avvenuta distruzione di un sommergibile. Peter C. Smith, nel suo libro "Fighting Flotilla: RN Laforey Class Destroyers in World War II" aggiunge ulteriori dettagli: "Tra i patetici resti ripescati dal mare c'erano un dizionario italiano, un materasso, pezzi di legno, uno dei quali con un pezzo di uno scalpo umano attaccato ad esso da una scheggia di metallo, un tappo di sughero con stampigliata la parola 'Chianti' ed altre stranezze. Si disse che il medico del Legion era 'nel suo elemento' nel diagnosticare parti di italiani".

L’Adua non sarebbe mai più tornato alla base.

Perì con il sommergibile l’intero equipaggio:
 
Adriano Ansaldo, marinaio, da Isola del Giglio
Edoardo Baricchi, tenente del Genio Navale (direttore di macchina), da Trieste
Giuseppe Barresi, sottocapo furiere, da Piazza Armerina
Giovanni Baselli, marinaio motorista, da Torino
Emilio Bosio, sottocapo silurista, da Cremona
Luigi Camilletti, sottocapo nocchiere, da Porto Recanati
Vittorino Caramori, sottocapo radiotelegrafista, da Poggio Rusco
Paolo Cataldo, sottocapo nocchiere, da Favignana
Luigi Ciardo, secondo capo elettricista, da Mottola
Luciano Ciulli, marinaio cannoniere, da Firenze
Mario Colasanti, marinaio motorista, da Roma
Sante Colonnello, secondo capo silurista, da Spilimbergo
Angelo Coluccia, marinaio, da Castri di Lecce
Giovanni Costantini, secondo capo elettricista, da Adelfia
Giacomo Dapiran, secondo capo motorista, da Rovigno
Domenico Gagliardo, marinaio, da Palermo
Carlo Ghersi, marinaio fuochista, da Capodistria
Spiridione Giordani, sottotenenente di vascello (comandante in seconda), da Lussinpiccolo
Mario Guccini, marinaio silurista, da Bologna
Sergio Guelfi, sottocapo silurista, da Livorno
Giuseppe Leotta, sottocapo cannoniere, da Acireale
Angelo Lombardini, guardiamarina, da Carrara
Mario Mainardi, capo meccanico di seconda classe, da Carmignano
Guerrino Meneguzzi, sottocapo motorista, nato in Germania
Vincenzo Mercurio, sottocapo radiotelegrafista, da Pietrelcina
Domenico Messina, marinaio elettricista, da Palermo
Carmelo Moceo, sottocapo elettricista, da Palermo
Achille Morichelli, sottocapo cannoniere, da Trevignano Romano
Ampelio Onofri, marinaio fuochista, da Legnago
Fernando Pagni, sottocapo elettricista, da La Spezia
Antonio Pappalardo, sottocapo elettricista, da Potenza
Francesco Ranzenigo, sottocapo radiotelegrafista, da Borgo San Giacomo
Luigi Riccardi, tenente di vascello (comandante), da Cuneo
Ciro Riccio, marinaio, da Ercolano
Andrea Rossi, sottocapo fuochista, da Arrone
Francesco Sacchi, secondo capo nocchiere, da Bassignana
Bruno Santandrea, marinaio silurista, da Sasso Marconi
Olindo Santarato, sottocapo silurista, da Rovigo
Fiorino Scagliotti, capo silurista di seconda classe, da Ozzano Monferrato
Nunzio Schintu, capo radiotelegrafista di seconda classe, da Bosa
Mario Scotti, marinaio, da Ponza
Salvatore Scotto di Vettimo, sottotenente di vascello, da Procida
Alfredo Serio, marinaio fuochista, da Taranto
Silverio Siciliano, marinaio fuochista, da Carloforte
Salvatore Silvestri, sottocapo silurista, da Napoli
Antonio Umbro, sottocapo segnalatore, da Reggio Calabria
Paolo Urbani, sottocapo elettricista, da Castelfranco di Sotto

 

Il sottotenente di vascello Salvatore Scotto di Vettimo, morto sull’Adua (per g.c. del nipote Nicola Scotto di Vettimo)

Storia dell’Adua su Regiamarina.net

Scheda e storia dell’Adua sul sito del Museo della Cantieristica di Monfalcone, il cantiere costruttore

L’Adua su Sommergibili.com

Schede dei sommergibili classe Adua su Betasom

L’Adua su Grupsom

L’HMS Gurkha su Uboat.net

SERVICE HISTORIES of ROYAL NAVY WARSHIPS in WORLD WAR 2: HMS ARK ROYAL – Fleet AircraftCarrier, including Convoy Escort Movements

SERVICE HISTORIES of ROYAL NAVY WARSHIPS in WORLD WAR 2: HMS Rodney – Nelson-class 16in gun Battleship – Fleet Aircraft Carrier, including Convoy Escort Movements

Naval Events, September 1941 – Su Naval History

L’affondamento dell’Adua nel libro The Royal Navy and the Mediterranean Convoys: A Naval Staff History

Axis Submarine Successes of World War Two

Pagina di Wikipedia sull’Adua