Guglielmotti

Il Guglielmotti a Bordeaux nel maggio 1941 (da www.marina.difesa.it via Marcello Risolo e www.betasom.it) 

Sommergibile di grande crociera della classe Brin (dislocamento di 1016 tonnellate in superficie e 1266 in immersione). Svolse 5 missioni di guerra, percorrendo 16.103 miglia in superficie e 426 in immersione, trascorrendo 92 giorni in mare ed affondando una nave cisterna da 4008 tsl.

Breve e parziale cronologia.

3 dicembre 1936

Impostazione nei cantieri Franco Tosi di Taranto.

11 settembre 1938

Varo nei cantieri Franco Tosi di Taranto.

Il Guglielmotti appena varato (da www.marina.difesa.it via Marcello Risolo e www.betasom.it)

12 ottobre 1938

Entrata in servizio. Assegnato, con i gemelli Brin, Archimede, Torricelli e Galvani nonché i più anziani Galileo Galilei e Galileo Ferraris, alla XLIV Squadriglia Sommergibili del Gruppo Sommergibili di Taranto.

1939

La XLIV Squadriglia Sommergibili, ora senza più Galilei e Ferraris, diventa XLI Squadriglia Sommergibili.

21-29 giugno 1939

Compie un viaggio addestrativo da Napoli a Lisbona, al comando di Folco Bonamici (uno dei più esperti sommergibilisti della Regia Marina) ed in assetto di guerra, per constatare quali siano le condizioni di attraversamento dello stretto di Gibilterra, sperimentale le modalità di trasferimento nell’Atlantico ed individuare modi per ottimizzare i tempi ed il rendimento della navigazione. La navigazione avviene in immersione di giorno ed in superficie di notte, ma l’attraversamento dello stretto, per evitare il passaggio in immersione nella zona di maggior traffico, dove le correnti sono più forti, avviene in superficie (da 60 miglia ad est di Gibilterra ad 80 miglia ad ovest della stessa città) anziché – come in tempo di guerra – in immersione, così vanificando parte dell’esperienza.

Il Guglielmotti nell’ottobre 1938 (g.c. STORIA militare)

3-8 luglio 1939

Viaggio di ritorno da Lisbona a Napoli, sempre in missione addestrativa.

Nei mesi successivi è sottoposto ad intenso addestramento ed effettua molte esercitazioni.

10 giugno 1940

All’entrata in guerra dell’Italia, il Guglielmotti ha base a Massaua (Eritrea, Africa Orientale Italiana), in Mar Rosso, dove forma la LXXXI Squadriglia Sommergibili insieme al gemello Galvani ed ai più anziani Galileo Galilei e Galileo Ferraris.

21 giugno 1940

Salpa da Massaua al comando del capitano di corvetta Carlo Tucci, per la sua prima missione di guerra (ultimo a farlo tra gli otto battelli di Massaua). A bordo è stato imbarcato un medico, il dottor Origlia di Torino, per una missione di soccorso: recuperare l’equipaggio del sommergibile Macallè.

22 giugno 1940

Raggiunge l’isolotto di Barr Musa Kebir alle 12.45 e recupera l’equipaggio del Macallè, bloccato sull’isola da una settimana a seguito dell’incaglio e affondamento, avvenuto il 15 giugno, della propria unità.

I naufraghi del Macallè sono molto malridotti, specialmente per conseguenza dell’intossicazione da cloruro di metile subita a bordo del proprio sommergibile. Molti, non appena vedono il Guglielmotti arrivare, fermarsi e mettere in acqua un battellino, si gettano in acqua per raggiungerlo a nuoto, non potendo più attendere. Con due o tre viaggi del battellino, il Guglielmotti recupera tutti i superstiti, poi si allontana in immersione (più avanti riemergerà), proprio mentre due aerei britannici tornano a sorvolare l’isola (un altro velivolo lo aveva già fatto in precedenza). Alcuni dei naufraghi, impazziti o deliranti per l’effetto combinato del cloruro di metile, dell’insolazione e della sete, devono essere tenuti legati per tutto il viaggio di ritorno a Massaua.

26-31 luglio 1940

Parte da Massaua e viene inviato, al pari dei cacciatorpediniere Cesare Battisti e Francesco Nullo,  alla ricerca di un mercantile britannico (per altre fonti, due mercantili greci) che è stato segnalato come proveniente da Suez e diretto verso sud, ma la nave non viene trovata.

21-25 agosto 1940

Effettua un’infruttuosa missione in Mar Rosso.

6 settembre 1940

Il Guglielmotti (capitano di corvetta Carlo Tucci), mentre è alla ricerca del convoglio britannico BN. 4 a sud delle isole Farisan, emerge nella notte tra il 5 ed il 6 per ricaricare le batterie. La visibilità è molto scarsa, dunque vedette ed idrofonisti devono vigilare con particolare attenzione.

Alle quattro del mattino del 6, completata la ricarica, il sommergibile torna ad immergersi, adagiandosi sul fondale a 70 metri di profondità, per poi risollevarsene alle 11.30 ed iniziare a pattugliare, restando immerso, le rotte che attraversano il centro del Mar Rosso. Alle 15, finalmente, il comandante Tucci avvista al periscopio due navi: una è troppo lontana, ma l’altra è una petroliera carica ed in posizione favorevole all’attacco: si tratta della nave cisterna greca Atlas da 4008 tsl, unità dispersa del convoglio BN. 4, in navigazione isolata da Abadan a Suez dopo essere rimasta indietro. Dopo aver riconosciuto la bandiera come greca, il Guglielmotti si avvicina fino a poco più di 700 metri dall’Atlas, indi Tucci ordina di lanciare due siluri. Ambedue le armi colpiscono la nave cisterna sul lato dritto, tra il centro e la prua, aprendo un grosso squarcio dal quale prende a riversarsi in mare del petrolio non incendiato. L’equipaggio dell’Atlas abbandona la nave al completo (non vi sono state vittime) sulle lance e si allontana (sbarcheranno poi ad Aden), mentre il Guglielmotti osserva al periscopio; dato che la nave è sbandata ed appruata ma non sembra in procinto di affondare, Tucci lancia un terzo siluro che manca il bersaglio, poi un quarto che va a segno sul lato sinistro.

L’Atlas si apprua e si spezza in due; il troncone prodiero affonda nel punto 15°50’ N (o 15°10’ N) e 41°50’ E (14 miglia a nord di Jabal al-Tier e 15 miglia ad est dell’isola di Antufash), mentre quello poppiero, rimasto galleggiante e alla deriva (non visto dal Guglielmotti, che nell’ultima osservazione periscopica non ha più trovato il bersaglio ed ha quindi ritenuto di averlo affondato), verrà invece preso a rimorchio dai rimorchiatori Hercules e Goliath che tenteranno di trainarlo per 400 miglia verso Suez, ma affonderà anch’esso, a seguito della rottura del cavo di rimorchio (causa il vento ed il mare avverso), tra Berenice e Ras Banas (Egitto).

Il sommergibile in navigazione (da “Le operazioni in Africa Orientale” di Pier Filippo Lupinacci ed Aldo Cocchia, USMM, Roma 1961)

Settembre 1940

Viene attaccato da un aereo durante un bombardamento su Massaua, ma non viene colpito.

20 settembre 1940

Guglielmotti ed Archimede sono inviati alla ricerca del convoglio BN. 5, ma non trovano nulla.

20-21 ottobre 1940

Guglielmotti e Ferraris vengono mandati a cercare il convoglio BN. 7 (31 mercantili scortati dall’incrociatore leggero Leander, dal cacciatorpediniere Kimberley e da 5 sloops), ma non riescono a trovarlo. Il convoglio sarà invece attaccato da alcuni cacciatorpediniere partiti da Massaua, ma lo scontro si concluderà senza successi e con la perdita del cacciatorpediniere Francesco Nullo.

Gennaio 1941

Trovandosi ormeggiato a Massaua, viene visitato da Amedeo di Savoia, viceré d’Etiopia.

4 marzo 1941

Lascia Massaua al comando del capitano di fregata Gino Spagone (comandante della Flottiglia Sommergibili di Massaua), per circumnavigare l’Africa e raggiungere la base atlantica dei sommergibili italiani (Betasom) stabilita nel porto francese di Bordeaux, in previsione dell’inevitabile caduta dell’Africa Orientale Italiana. Il Guglielmotti è l’ultimo a partire, tra i quattro sommergibili salpati da Massaua per Bordeaux (gli altri quattro erano andati perduti in precedenza).

La decisione è stata presa il 28 febbraio, e già il 1° marzo i comandi britannici ne sono venuti a conoscenza tramite le decrittazioni di “ULTRA”; vengono così a sapere dell’imminente partenza, dei segnali distintivi assegnati ai vari battelli per comunicare con Bordeaux (per il Guglielmotti si tratta di 29W e N94) e di alcuni particolari sulla rotta da seguire ed i giorni in cui sarà presente la nave rifornitrice nella zona prestabilita per l’incontro e rifornimento (che però non è precisata).

Essendo però le informazioni insufficienti, i britannici non sapranno organizzare un’intercettazione dei sommergibili (ci proverà, ma senza successo, il sommergibile Severn).

Marzo-maggio 1941

Dopo aver superato lo stretto di Bab el Mandeb, eludendo la forte sorveglianza britannica, il Guglielmotti entra nell’Oceano Indiano. Il maltempo ed i venti monsonici creeranno più di qualche difficoltà, in stato di efficienza non ottimale ed armata da un equipaggio che ha risentito della lunga permanenza nel clima tropicale dell’Eritrea. Al largo del Madagascar si renderà necessario procedere con la prora al mare, e ciononostante le violente ondate (forza 8/9) spezzeranno l’albero della radio, isolando il sommergibile, impedendo ogni contatto con la base. Il danno sarà però prontamente riparato grazie ai marinai Cuomo e Paolo Costagliola (quest’ultimo è un superstite del Macallè, uno dei tre uomini che si sono offerti per attraversare il Mar Rosso su un modesto battellino a remi, con limitatissime scorte di cibo ed acqua, per dare l’allarme e permettere così il salvataggio dei compagni: si è imbarcato sul Guglielmotti su proposta del suo comandante, che si è recato a visitarlo in ospedale) che, offertisi volontari, raggiungeranno strisciando lungo il ponte l’estrema poppa (venendo più volte gettati contro lo scafo ed anche in mare dalle onde, ma riuscendo sempre a tornare a bordo, essendo assicurati con un cavo legato alla cintura) ove si trova l’antenna, e riusciranno a ripararla nonostante le varie ferite e contusioni riportate. Verranno decorati di Medaglia di Bronzo al Valor Militare con la motivazione: “Imbarcato su un sommergibile, durante una lunga e difficile navigazione oceanica attraverso zone di mare intensamente vigilate dal nemico, si offriva volontariamente in circostanze particolarmente difficili per la riparazione di una avaria prodottasi a bordo e con calma ed energia esemplare portava a termine l’incarico affidatogli. Oceano Atlantico, maggio 1941”.

7 maggio 1941

Raggiunge Bordeaux per primo dopo 66 giorni di navigazione, durante i quali ha percorso 12.425 miglia (tenendosi in prossimità della costa africana), attraversato il Canale del Mozambico, doppiato il Capo di Buona Speranza, fatto rifornimento di nafta dalla nave cisterna tedesca Nordmark (il 16 aprile, dopo 6600 miglia di navigazione, in posizione 25° S e 26° O), essere passato a ponente delle Isole di Capo Verde e delle Azzorre ed aver attraversato il Golfo di Biscaglia.

Il Guglielmotti in arrivo a Bordeaux il 7 maggio 1941 (g.c. STORIA militare)

(Coll. Maurizio Brescia)

Giugno-agosto 1941

Viene sottoposto a lavori di raddobbo nella base di Betasom. Non opererà mai per tale Comando, perché proprio in questo periodo viene deciso di far tornare in Mediterraneo tutti i sommergibili inidonei a proseguire in modo soddisfacente l’attività in Atlantico: tale giudizio verrà espresso anche nei confronti del Guglielmotti, causa le continue avarie che affliggono i suoi quadri elettrici di manovra, la sua non grande velocità e le particolari strutture della voluminosa torretta, che ne impediscono una riduzione sul modello di quelle degli U-Boote tedeschi.

22 settembre 1941

Salpa da Le Verdon per tornare in Mediterraneo.

30 settembre 1941

Attraversa lo stretto di Gibilterra, iniziando l’attraversamento alle quattro del mattino con mare calmo e buona visibilità.

16 ottobre 1941

Giunge a Messina senza aver incontrato difficoltà.

Novembre 1941-Febbraio 1942

Sottoposto a lavori di rimodernamento a Taranto. Il cannone da 100/43 mm Mod. 1927 viene sostituito con un più moderno pezzo da 100/47 mm Odero Terni Orlando Mod. 1938.

 

Il Guglielmotti durante la sosta a Bordeaux (g.c. STORIA militare)

L'affondamento

Terminati i lavori, il 15 marzo 1942 il Guglielmotti, al comando del tenente di vascello Federico Tamburini (che in precedenza ne era stato comandante in seconda, fin dai tempi del Mar Rosso), partì da Taranto alla volta di Cagliari (per altre fonti, di Messina), dov’era stato dislocato per essere impiegato in missioni offensive nel Mediterraneo occidentale.

Alle 6.33 del 17 marzo, tuttavia, il sommergibile britannico Unbeaten (capitano di corvetta Edward Arthur Woodward), in agguato al largo di Capo dell'Armi, sentì agli idrofoni i rumori prodotti da un'unità in movimento su rilevamento 130°; due minuti dopo avvistò il Guglielmotti a 2010 metri per 125°.

Il sommergibile italiano non parve accorgersi di nulla mentre l'Unbeaten manovrava per portarsi all'attacco; tale manovra incluse la temporanea discesa ad una profondità maggiore, una virata di 100° e poi il ritorno a quota periscopica, ma a quel punto, col sommergibile pronto al lancio, Woodward non trovò più il bersaglio; riuscì a rintracciarlo poco dopo, ma con un angolo di lancio sfavorevole. Dopo aver manovrato per assumere una miglior posizione per il lancio, alle 6.40 il battello britannico lanciò quattro siluri.

Uno di essi andò a segno dopo un minuto e 40 secondi: il Guglielmotti affondò rapidamente in posizione 37°42' N e 15°58' E (circa 15 miglia a sud di Capo Spartivento Calabro e 22 miglia a sud di Capo dell'Armi), portando con sé la maggior parte del proprio equipaggio.

Quando alle 7.20 l'Unbeaten riemerse, vide che in acqua c’era una dozzina di sopravvissuti del Guglielmotti; indossavano tutti dei giubbotti salvagente. Woodward si avvicinò per raccoglierli, ma in quel momento vide un aereo avvicinarsi per attaccare, e dovette ordinare subito l’immersione rapida. Il marinaio George Dallas Forbes, salito in coperta per il salvataggio dei naufraghi, dovette tornare indietro di corsa e lanciarsi attraverso il portello della torretta, chiudendolo dietro di sé. L'Unbeaten, dopo essersi di nuovo immerso, lasciò definitivamente la zona. Anni dopo, Woodward avrebbe raccontato ad un parente del suo rimorso per non aver potuto recuperare i naufraghi del Guglielmotti, sommergibilisti come lui sebbene dello schieramento avversario, cosa che considerava la peggiore che gli fosse capitata durante la guerra.

Dopo circa tre ore giunse sul posto la torpediniera Francesco Stocco, richiamata proprio dall'aereo, che lanciò 17 bombe di profondità senza però riuscire a danneggiare l'Unbeaten, ormai lontano. Dei dodici naufraghi che Woodward aveva visto in acqua, la Stocco trovò e recuperò soltanto un cadavere: quello del marinaio cannoniere Nicola Forcella, di ventun anni, da Silvi. 

Il recupero del corpo di Forcella, avvistato e portato a bordo dopo quello che era parso un attacco antisommergibili coronato da successo per via dell'affioramento di nafta e rottami, generò in molti marinai della Stocco (come confessato ad un giornale locale, decenni dopo, dal sergente silurista Giovanni Di Luzio, conterraneo proprio di Forcella, ancora convinto che proprio questo fosse successo) l'erronea convinzione di avere attaccato ed affondato, per errore, un sommergibile italiano: non era naturalmente il caso, ma non è da escludersi che le bombe di profondità lanciate dalla Stocco possano aver ucciso i naufraghi che l'Unbeaten aveva visto in acqua dopo l'affondamento, e che in tal caso la torpediniera non aveva notato. La Stocco rientrò a Messina con la bandiera a mezz'asta e vi sbarcò la salma di Forcella, avvolta in una bandiera.

Non ci furono sopravvissuti tra i 61 uomini (7 ufficiali, 16 sottufficiali e 38 tra sottocapi e marinai) che componevano l'equipaggio del Guglielmotti.

L'equipaggio del Guglielmotti, perito al completo:

Bernardino Aceti, sottocapo motorista, da Bergamo

Giuseppe Archina, marinaio, da Siderno

Pietro Balbino, marinaio palombaro, da Triggiano

Dino Baronti, marinaio elettricista, da Firenze

Adalgiso Bellini, marinaio motorista, da Urbana

Luigi Buratti, marinaio fuochista, da Gessate

Sebastiano Campisi, sergente segnalatore, da Avola

Francesco Cara, sottocapo cannoniere, da Bova Marina

Mario Casa, sottocapo motorista, da Ferrara

Carlo Castagna, sottocapo silurista, da Castel Goffredo

Pasquale Castelgrano, marinaio, da Tramonti

Antonio Caviglia, capo furiere di seconda classe, da Pontivrea

Carlo Ceccarelli, capitano del Genio Navale, da Cupramontana

Furio Ciacchini, marinaio fuochista, da Pisa

Donato De Bartolomeo, sottocapo silurista, da Taranto

Alessandro De Brun, secondo capo nocchiere, da Foligno

Giuseppe De Martino, marinaio, da Vico Equense

Giuseppe Dentoni, sergente motorista, da Selargius

Aniello De Rosa, sottocapo nocchiere, da Piano di Sorrento

Gennaro Di Monaco, capo silurista di terza classe, da Santa Maria Capua Vetere

Agostino Di Tulco, sottocapo radiotelegrafista, da Arzachena

Giovanni Dunatov, marinaio motorista, da Trieste

Giovanni Elena, sottotenente del Genio Navale, da La Spezia

Giuseppe Fasola, capo motorista di prima classe, da Collio

Vincenzo Fava, sottocapo elettricista, da Napoli

Silvio Ferrari, tenente di vascello, da Albaredo d'Adige

Renato Fiorentini, marinaio silurista, da Verona

Nicola Forcella, marinaio cannoniere, da Silvi

Nando Fratocchi, secondo capo silurista, da Paliano

Giulio Gemino, sottocapo radiotelegrafista, da Bolsena

Francesco Genovese, marinaio, da Venetico

Eugenio Giacometti, marinaio silurista, da Ghedi

Primo Giannetti, sottocapo silurista, da Livorno

Raffaele Lo Pane, marinaio, da Peschici

Angelo Lumini, marinaio silurista, da Castegnato

Cosimo Maddalena, sottocapo nocchiere, da Formia

Gaspare Malato, sergente elettricista, da Margherita di Savoia

Enzo Manca, capo elettricista di seconda classe, da Alghero

Natale Manca, capo motorista di terza classe, da Sassari

Virgilio Mandelli, tenente di vascello, da Luzzara

Giorgio Mazzacurati, guardiamarina, da Padova

Vittorio Meliadò, sottocapo elettricista, nato in Egitto

Antonio Nemia, marinaio, da Reggio Calabria

Domenico Nosei, marinaio radiotelegrafista, da La Spezia

Amedeo Papucci, sottocapo furiere, da Gasperina

Mario Pastre, sottocapo silurista, da Godega di Sant'Urbano

Domenico Pileri, marinaio elettricista, da Palermo

Silvio Podestà, marinaio cannoniere, da Chiavari

Natale Prestigiacomo, secondo capo cannoniere, da Palermo

Pilade Ragghianti, sottocapo radiotelegrafista, da Massarosa

Mario Riganti, sottocapo fuochista, da Solbiate Arno

Foscolo Romito, sottotenente del Genio Navale, da Brindisi

Fulvio Scaglioni, marinaio silurista, da Mantova

Federico Tamburini, capitano di corvetta (comandante), da Treviso

Carmelo Tarascio, sergente cannoniere, da Floridia

Ezio Tortora, sottocapo motorista, da Polla

Armando Traetta, secondo capo radiotelegrafista, da Napoli

Carmine Vietri, sergente silurista, da Cerignola

Rinaldo Villa, secondo capo elettricista, da Morlupo

Emilio Viotto, sottocapo nocchiere, da Motta di Livenza

Mario Zolfanelli, capo motorista di terza classe, da San Godenzo

Il marinaio abruzzese Nicola Forcella, l’unico il cui corpo fu recuperato (da “Il Centro” via Giovanni Pinna)

L'affondamento del Guglielmotti nel giornale di bordo dell'Unbeaten (da Uboat.net):

"0633 hours - In position 37°42'N, 15°58'E heard H.E. (Hydrophone Effect) bearing 130°.

0635 hours - Sighted a submarine bearing 125°, distant 2200 yards, manoeuvred into attack position.

0640 hours - Fired 4 torpedoes. One minute and 40 seconds after firing an explosion was heard, H.E. stopped and the submarine was heard breaking up.

0720 hours - Surfaced to pick up survivors. There were about 12 in the water but Unbeaten was forced to dive by an approaching aircraft and clear the area.

1005 hours - Aircraft and motor torpedo boats were seen in the area of the sinking.

1010 to 1020 hours - Distant depth charging was heard. 24 Depth charges were dropped by the three motor torpedo boats present.

Unbeaten was now out of torpedoes so course was set to Malta to take on board new torpedoes."

E nel rapporto di missione (da www.couldridgehistory.com):

"At 0634 sighted U Boat bearing 125 degrees distance 2200 yards turned onto a 130 degree track and increased speed. At 0640 fired a dispersed salvo of four torpedoes, after one minute forty seconds after firing one explosion was heard HE stopped and U Boat was heard breaking up. Surfaced to attempt to pick up survivors of which there were about twelve, but a fighter aircraft forced Unbeaten to dive and clear the area. All survivors appeared to be wearing 'collar' life jackets. Aircraft and E Boats were observed in vicinity of survivors [sfortunatamente non era così] a distant depth charge attack of twenty four charges was carried out by three E Boats at 0850 on 19 March 1942 arrived Malta."

Ancora il Guglielmotti a Bordeaux (g.c. Marcello Risolo)

Il Guglielmotti sul sito della Marina Militare

I sommergibili classe Brin su Betasom

Regio Sommergibile Guglielmotti, su Grupsom

L’affondamento del Guglielmotti nel libro “The History of the British 'U' Class Submarine”

L’affondamento del Guglielmotti nel libro “The Fighting Tenth”

Filmato del varo del Guglielmotti

Un’isola di nome Barr Musa Kebir

L’HMS Unbeaten su Uboat.net

I sommergibili classe Brin su Navypedia

L’Atlas sul sito dell’Historisches Marinearchiv

Notizie sull’affondamento dell’Atlas e sul suo relitto

Pagina di Wikipedia sul Guglielmotti